Vacunas: Qué son, su importancia y efectos secundarios

Las vacunas son productos biológicos obtenidos a partir de agentes infecciosos o microorganismos que pueden producir enfermedades (bacterias o virus).

¿Qué es una vacuna?

Un producto compuesto por gérmenes vivos pero atenuados (debilitados), muertos, o por algunas partes de ellos. Además, pueden contener otros componentes químicos o biológicos que faciliten su conservación o aumenten su eficacia. En niños sanos no producen enfermedad, sino que estimulan sus defensas naturales para protegerles de la infección.

Lamentablemente, hay ocasiones en que algunos padres no llevan a vacunar a sus hijos. Esto puede ser por falta de información o por informaciones equivocadas sobre la gravedad de las enfermedades que se pretenden prevenir, sobre la eficacia de las vacunas o por miedo a los efectos secundarios de las vacunas.

¿Para qué sirve la vacunación?

La vacunación sirve para proteger eficazmente frente a muchas enfermedades contagiosas potencialmente graves o incluso mortales y proteger también en parte a quienes conviven con ellos y no están vacunados. La viruela es un buen ejemplo, porque actualmente esta enfermedad no existe gracias a las vacunas, por lo que ya no es preciso seguir vacunándose contra ella. 

¿Qué hacer en caso de fiebre tras una vacuna?

En general, las reacciones adversas a las vacunas son menores, tomando en cuenta los beneficios de protección de graves enfermedades. Dentro de las medidas a tomar para el manejo de las reacciones adversas más frecuentes están:

• Manejo de fiebre con uso de analgésicos- antipiréticos como paracetamol si es mayor a 39.
• Consultar al médico en caso de persistir fiebre por más de 48 hrs y/o existen otros síntomas agregados.

Calendario de vacunas en Chile

En nuestro país existe un programa de inmunización gratuita con el siguiente calendario de vacunas, además de la vacuna antiinfluenza en el periodo pre invernal. También contamos con una serie de vacunas extraprograma, cuya indicación es específica y debe ser indicada por el médico tratante.

Vacunas fuera del programa de vacunación en Chile

Rotavirus:

protege contra el rotavirus, virus con gran incidencia de síndrome diarreico agudo en lactantes. Se recomiendan 2 dosis entre las 6 y 14 semanas de vida, separadas entre ellas por un mínimo de 4 semanas. Esta vacuna se da sólo por orden médica y en los vacunatorios de clínicas privadas, no es posible encontrarla en la farmacia. Si estás interesada en ponérsela a tu bebé, debes consultar primero a tu médico.

Anti Varicela:

Protege contra la varicela o peste cristal. La compra y vacunación se realiza sólo con orden e indicación médica.

Contra la Hepatitis A:

Los principales afectados son los niños entre 12 meses y 14 años. El medicamento se inyecta a partir del año y son dos dosis separadas por seis meses. Esta vacuna dura 20 años. La compra y vacunación se realiza sólo con orden e indicación médica.

Contraindicaciones de las vacunas

Dentro de las contraindicaciones para vacunarse, generalmente transitorias, para evitar reacciones adversas que pueden tener riesgos de salud están:

• Enfermedad grave en evolución.
• Fiebre alta.
• Reacciones alérgicas importantes a algún componente de la vacuna o alguna sustancia en la que fue preparada.
• Existencia de inmunodeficiencia de cualquier tipo.
• Tratamiento con drogas inmunosupresoras, corticoides, radioterapia.
• El componente anti tos convulsiva y por lo mismo la vacuna triple, no debe indicarse en niños mayores de 6 años, casos de enfermedad neurológica en evolución, en epilepsias rebeldes al tratamiento, o si luego de recibir la primera dosis el niño presenta:
• Encefalopatía en los primeros 7 días.
• Fiebre mayor de 39,5° C y/o shock dentro de 48 horas después de la administración.
• Crisis convulsiva dentro de 3 días luego de la vacunación.
• Está contraindicado el uso de las vacunas contra el Polio y el Rotavirus en niños que están en contacto con pacientes inmunodeprimidos.

Posibles efectos secundarios de las vacunas

BCG

• Enrojecimiento y aparición de una pústula que puede reventar o no después de 2 a 4 semanas.
• Puede ir acompañado de salida de líquido o pus.
• Formación de costra y cicatriz.
• Fiebre y malestar general.
• Inflamación de ganglios regionales que pueden aparecer hasta meses o años después (en raros casos).

 Hepatitis B

• Molestias en zona vacunada, desaparece a los pocos días.
• Malestar general.

 Hib (Haemophilis influenzae b)

• Dolor e inflamación local.
• Fiebre y malestar general.

 Tresvirica

• Manchas rojas en el abdomen y extremidades una semana después de la vacunación. No son contagiosas ni necesitan tratamiento.
• Fiebre y síntomas similares a los de un resfrío aproximadamente una semana después de la vacunación y duran un par de días.
• Leve dolor e hinchazón articular en algunos niños.

 Anti Neumoco

• Dolor, hinchazón e induración local por 24 a 48 hrs.
• Fiebre y malestar general.

 Anti Varicela

• Dolor e hinchazón en la zona vacunada hasta por 2 semanas.
• Posibles manchas y sarpullidos en el abdomen y piernas desde el 5° día después de la vacunación.
• Fiebre que puede aparecer hasta un mes después de la vacunación.

 Rotavirus

• Molestias gastrointestinales (diarrea y cólicos) por 3 a 4 días.
• Se debe mantener la higiene porque el niño estará eliminando el virus en las deposiciones y otra persona podría enfermarse.

Experta: Marcela Potin, jefa de la Unidad de Calidad y Seguridad Asistencial de la Clínica UC

Fuente: Facemamá.com